我眼中的航海精神——致敬达·伽马 1
我眼中的航海精神——致敬达·伽马 1文/李寻的酒吧
瓦斯科·达·伽马（约1469—1524年12月24日，葡萄牙语：Vasco da Gama），是葡萄牙探险家。在迪亚士航绕整个非洲南部海岸，并发现了好望角之后，是达·伽马最终开辟了从葡萄牙到印度，从西欧经大西洋、印度洋到东方的新航路，他是历史上第一位从欧洲航海到印度的人。
达·伽马像
1495年，葡萄牙国王曼努埃尔一世继位后，派迪亚士负责监造新型船舶，1497年，选中了达·伽马作为新的探险队长，继续开辟新航路。达·伽马出身于一个贵族军官家庭，他接受过一些数学和航海知识的学习，也曾出色得完成过一些航海任务。
达·伽马船队是葡萄牙远航探险80多年以来准备得最充分和最周密的船队，不仅有迪亚士根据自己亲身经历专门设计的航行危险较小、吨位较大的圆形船，还有多位参加过迪亚士远航的老手，船队带足三年给养、多种冷热兵器、国书地图仪器等资料、以及多种用于贸易交换的物品。
1497年7月8日，达·伽马从里斯本起航，船队最初在迪亚士指挥的一条船的陪同下航行了一段路程，迪亚士到埃尔米纳上任后，达·伽马船队独立继续航行。大航海时代，人们渴望开拓海上文明，征服新世界的愿望是一种风气，人们都怀有共同的梦想，拥有那种搏击风浪、冲过风浪的勇气，新的航海家、探险家人才辈出，他们团结协作、同舟共济，摒除嫌隙与私心争，这才能一次次冲破体能的极限，一次次与危险搏斗，一次次享受海洋生活的洗礼！
达·伽马的第一次航行路线图（1497年－1499年）
达·伽马采纳了迪亚士的建议，直接到了非洲最西端的佛得角，然后又到了好望角一带，而不是像迪亚士那样沿岸航行。在好望角附近，他们遇到了可怕的暴风袭击，水手们无意继续航行，纷纷要求返回里斯本，而此时达·伽马则执意向前，宣称不找到印度他是决不会罢休的。圣诞节前夕，达·伽达率领的船队终于闯出了惊涛骇浪的海域，统过了好望角驶进了西印度洋的非洲海岸，越过了迪亚士到达的最远点大鱼河，从此就在没有地图和资料、没有人航行过的陌生水域航行了。当年圣诞节时，达·伽马来到南纬31°附近一条高耸的海岸线面前，他想起这一天是圣诞节，于是将这一带命名为纳塔尔，现今南非共和国的纳塔尔省名即由此而来，葡语意为“圣诞节”。
出行近半年之久，由于长期吃不到新鲜事物、蔬菜水果等，坏血病逐渐流行，船队只得在今赞比西河处休整了一个月。1948年3月2日，船队到了莫桑比克港，他们在这里进行了贸易活动，后与当地穆斯林起冲突后开炮而启航离港。1498年4月，达·伽马的队伍终于来到肯尼亚的马林迪。在这里，他们得到了一位有经验的阿拉伯领航员——伊本·马季德，这个人曾用阿拉伯文编写过航海方面的一些著作，也是一位大航海家。在他的率领下，达·伽马一行乘印度洋顺路的西南季风，24天顺利走过了3000多公里，得以安全地横越印度洋，5月28日进泊卡利库特港（今科泽科德）。
达·伽马他们一上岸，便被这里的繁荣富庶与异国风光所吸引，他们用国内带来的物品和金钱与印度人交换当地的土产、宝石、香料、丝绸等，价格很是便宜。达·伽马向当地统治者呈上了国书，献上了帽子、珊瑚珠、布匹、金属锅等一般的礼物，但没有一件被看得起，因为当时印度的文明程度不亚于西方，卡利库特的穆斯林又是很富裕的君王。达·伽马在科泽科德竖立了一根显示葡萄牙权力的标柱，但他们的货物在当地销路很有限，长期垄断这里贸易的阿拉伯商人，把他们视作自己的竞争对手，并逼迫他们在8月底离开了科泽科德。最后，卡利库特穆斯林还因葡萄牙人欠税和带走了几名卡利库特人做人质而派出一支舰队追击，双方在海上曾发生交火，达·伽马船队凭着火力强大得以逃脱。
回国途中，由于没有了马季德的向导，达·伽马他们历尽千难万险，船队在印度洋上走走停停，或走大Z字航线，拖了近三个月，坏死病在船员中漫延，不少人因而病倒、死亡。由于暴风雨袭击，船队被冲散。《关于达·伽马航行的笔记》中有这样的描写：“我们都留在海上，因为常常碰到无风和逆风而无法航行。我们大家生着病，牙床肿的很厉害，以致全部牙齿被包柱，因而不能吃东西。脚也肿的很厉害，身上又长了大脓疮。这些脓疮使健壮的人即使没什么别的病，也变得虚弱以致死去。”
当达·伽马于1499年9月带领船队回到里斯本时，人员已经丧生了三分之二以上，船只也损失了一半。这次远航历时两年零两个月，行程往返30000多公里，是全世界有案可稽最远的航行。
达·伽马首航印度的成功，使葡萄牙举国为之欢腾，国王令授予达·伽马“唐”的贵族头衔、“印度洋元帅”封号，并赐给他许多的钱财和地产。
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